4 Mosche di Velluto Grigio - 1971
Entre os roteiros que foram sugeridos para Dario Argento filmar, assim que encerrou as filmagens de O Pássaro das Plumas de Cristal (1970), ele se interessou concomitantemente pela proposta de realização de O Gato de Nove Caudas e Quatro Moscas Sobre Veludo Cinza, este desenvolvido a partir de um conceito de Mario Foglietti e Luigi Cozzi, em sua estreia na função. Parecia animadora a ideia de produzir uma trilogia giallo com animais no título, e Argento tratou logo de desenvolver o longa para um lançamento ainda em 1971, dez meses após o seu segundo filme.
Com um tom mais leve e bem humorado, Quatro Moscas Sobre Veludo Cinza (4 Mosche di Velluto Grigio) foi bem recebido tanto pelo público quanto pelo próprio cineasta, satisfeito pelo trabalho realizado. Já a crítica foi bem dividida, havendo quem considerasse esse trabalho de Argento como "sem sentido" e "desinteressante", como os que apontavam o filme como "soberbo", "o melhor calafrio do diretor" e "arrepiante". De toda forma, o terceiro filme de Argento amplia alguma das suas marcas, como a câmera subjetiva e exploração das cores, e traz o melhor enredo da "trilogia dos animais", com boas sequências de assassinato e violência, além de um final marcante.
Após mais uma apresentação bem realizada, tendo apenas o incômodo de uma mosca perdida, o baterista Roberto Tobias (Michael Brandon) resolve seguir um homem misterioso e bem vestido, consciente de que o estranho o está perseguindo há algum tempo. Ao entrar em um teatro, aparentemente abandonado, o homem puxa uma faca e parte para uma luta corporal, sendo atingido pela arma antes de cair na abertura do palco. Assustado, Roberto percebe que toda a ação foi acompanhada e fotografada por uma figura mascarada.
A notícia logo chega aos jornais e, à medida em que o músico tenta abafá-la, parece que ela e o próprio mascarado dispostos a não deixá-lo em paz. Enquanto busca o apoio de sua esposa Nina (Mimsy Farmer), Roberto continua recebendo ameaças como a identidade da vítima - Carlo Marosi -, que chega pelo correio, e fotos do momento da queda, surgindo em momentos íntimos com os amigos. Se a chantagem emocional já não fosse suficiente, ele passa também a ter pesadelos recorrentes em que ele está no Oriente Médio, onde um homem está prestes a ser decapitado em praça pública. Depois de ser sufocado pelo mascarado, que diz que irá poupá-lo no momento, as mortes começam a acontecer, vitimando como sempre as pessoas que se aproximam da verdade.
A empregada Amelia (Maria Fabbri), por exemplo, tenta chantagear o mascarado, para conseguir algum lucro com a situação, mas encontra seu destino, degolada numa praça. E o horror ainda irá alcançar outros encautos como a prima Dalia (Francine Racette), com quem Roberto acaba se envolvendo, que até tenta alertar o músico da identidade do vilão, mas não terá o tempo que precisaria para o telefonema. E é a partir de um método científico de fotografia da última visão de Dalia que surge a principal pista sobre o assassino a partir da imagem de quatro moscas sobre um veludo cinza. Esse método também seria explorado em outras produções, mostrando mais uma vez o interesse de Argento de levar ciência aos seus trabalhos.
Em meio à tensão e ameaças, Argento desfila mais uma vez personagens peculiares e que dão um tom de humor à trilogia. Neste, há O Professor (Oreste Lionello), o Carteiro (Gildo Di Marco), o amigo "Deus" Diomede (o impagável Bud Spencer) e até o vendedor de caixões (Dante Cleri). Mesmo com as situações cômicas, eles não estragam o mistério, como já havia acontecido com Gigi, O Perdedor (Vittorio Congia) em O Gato de Nove Caudas, e Garullo (Gildo Di Marco), em O Pássaro das Plumas de Cristal.
Quatro Moscas Sobre Veludo Cinza encerra de maneira inteligente a trilogia do cineasta italiano, que depois continuaria com seus gialli, alternando com produções de elementos fantásticos. Foi o período áureo do cinema italiano, que se manteria forte até a segunda metade dos anos 80.
